上海詩燁企業發展有限公司                                    2009.07.22  08:23

   美國聯邦政府將在醫療衛生信息技術領域投入巨資，這對于效率低下、又保有豐厚利潤的醫療衛生行業來說，可不是什么好消息。
    
    　　在奧巴馬政府7870億美元的經濟刺激一攬子方案中，關于醫療衛生信息技術的投資為190億美元，這些錢將用于獎勵那些采用電子病歷的醫院和醫生。從2011年開始，刺激資金還將為使用這些系統的醫療服務機構提供更多的醫療保健和醫療輔助補助費用。這些聯邦投資計劃都將成本視為廣泛采用電子病歷的關鍵障礙。事實上，《美國醫學協會期刊》去年發表的一項調查報告就指出，在所調查的醫院中，成本是推行電子病歷的主要障礙。但是，相較于其他行業，醫療衛生行業一直對通過降低成本來增加利潤無動于衷。整個工業界早在數年前就邁出了數字化的步伐，華爾街甚至在35年前就開始逐步取消了實物股票證書，即使是資金捉襟見肘的航空業都已經實現了無票化，以消除巨大的勞動和間接成本。所有開始使用電子記錄的行業都確信這將會節約成本。
    
    　　阻礙來自行業利益
    
    　　但美國醫療衛生行業為什么就遲遲不愿跟進呢？原因也許不在于成本，也不在于缺乏技術。醫療衛生行業不愿實行電子化病歷的根源恰恰在于，希望保持隱藏在背后的通過治療攫取豐厚利潤的商業模式。電子病歷很有可能會揭示出這個行業巨大利潤的來源。對于2.4萬億美元的醫療衛生行業來說，190億美元的誘餌似乎還不足以揭開其金融秘密的蓋子。醫療病歷中記錄著該行業一個丑陋的真相，那就是治病是有利可圖的。治療方法越復雜、療程越長及住院天數越多，醫院獲取的利潤就越大。因此，醫院和醫生根本就沒有這樣的動力，來降低醫療方面的浪費性支出。
    
    　　現實情況是，不必要的治療費用總額非常龐大。美國達特茅斯衛生政策和臨床實踐學院在一個項目中對4000家醫院進行了調查，結果表明，減少30%的醫療費用不會對醫療服務的獲得和治療效果產生影響。美國國會預算局則認為，2008年，在整個醫療支出的2.3萬億美元中，大約有7000億美元浪費在了無法有效改善療效的治療上。數十年來，這種過度支出使整個美國醫療衛生行業的增長速度超過了人口增長率，也超過了通貨膨脹率。
    
    　　節省醫療衛生支出
    
    　　雖然建設電子病歷需要有相當大的前期投入，但專家指出，通過部分精簡行政支出，電子病歷未來節約的支出可能會大得多。《新英格蘭醫學》雜志2003年的報道指出，行政費用在美國醫療衛生行業的總支出中占到了31%，超過5000億美元左右。換個角度看，谷歌的行政開支僅占其所有研發費用的不到10%。2005年，蘭德公司的一份報告則指出，通過提高安全性和效率，醫療衛生信息技術可為美國醫院節省超過5000億美元的支出。
    
    　　電子病歷也使跟蹤浪費性開支變得更為容易。據估計，目前美國只有大約4%的醫院已全面使用電子病歷，大多數醫院還是依賴于紙面記錄。結果是，要分析一種特定療法（如對腰椎間盤突出引起的背部疼痛是采取脊柱融合手術還是物理療法）的療效，醫生就不得不匯集相當數量病人每次治療的數據，并將每個病人的療效信息進行關聯，這樣就會造成不必要的金錢和時間上的浪費。
    
    　　使用電子病歷，結合數據挖掘和搜索技術，就會使這樣的分析變得容易很多。滿足特定條件的病人就可被自動鑒別和跟蹤，研究人員就能分析更多的病人和更廣泛的療法。由于獲取這樣的信息更加容易了，要找出浪費性支出也變得更為簡單，如此一來，無論是享受政府醫療或是投保私人保險的納稅人，就可以對那些昂貴而不必要的化驗和療程說不了。
    
    　　將預防作為中心工作
    
    　　電子病歷對醫療衛生行業商業模式造成的最大威脅是，其隨時可自動跟蹤病人，從而搭建了一個及早發現和預防疾病的舞臺。目前，整個醫療衛生行業是圍繞著疾病治療來運行的，并沒有真正將人們的健康利益放在第一位。在整個醫療衛生開支中，用于慢性疾病治療的支出占到了3/4，而美國國家癌癥研究所和美國疾控中心只將其12%的預算投入到了疾病早期發現的研究上。此外整個支付體系也是緊密圍繞著治療而不是預防展開的。
    
    　　隨著電子病歷的廣泛使用，預防醫學領域的擴展指日可待，這不僅可教會病人改變生活方式，還能進行大規模的疾病篩選。美國癌癥協會最近的報告指出，在1990年至2005年間，預防、及早發現及良好的治療使癌癥的死亡率大大降低，男性患者的死亡率降低了19%，女性患者的死亡率降低了11%。對此類技術進行投資，預計最終會提高早期發現的能力。目前正在進行的一項CT掃描研究將能大大提高對病人心臟的評估能力。與現有技術相比，新技術擁有更高的分辨率，更少的誤報率。這樣的測試目前需要1000美元，但在5年內，隨著計算能力的提高，在心臟病發作前，人們只需花上200美元就可通過CTR掃描及早發現心臟病的征兆。
    
    　　電子病歷對于精簡成本具有很大的價值，但其最大的價值是將醫學轉向及早發現疾病。

               來源:上海醫療器械行業協會